In Italia è mancata per molti secoli l'unità politica che ha permesso agli altri Stati europei di costruire e affermare la propria identità. Le opere di Dante, Petrarca e Boccaccio hanno agito nel tempo come una norma implicita, come canone di riferimento, e il volgare fiorentino si è così imposto come varietà di prestigio sugli altri volgari, anche grazie all'azione di grammatiche e vocabolari. La centralità di Firenze nel dibattito sulla lingua italiana ha lasciato nella città tracce visibili ancora oggi. Attraversare quei luoghi permetterà di ripercorrere vita e avventure della nostra lingua.